インフルエンザ・コロナウイルスの違いや予防法を解説

冬の時期になると猛威を振るうインフルエンザと、近年私たちの生活に大きな影響を与えている新型コロナウイルス。二つはどちらもウイルスによる感染症で症状も似ているため、見分けがつかないこともあるでしょう。

この記事では、インフルエンザとコロナウイルスの違いや共通点を整理し、日常生活で実践すべき予防法を解説します。

インフルエンザ・コロナウイルスの違い
インフルエンザ・コロナウイルスの予防法
インフルエンザ・コロナウイルスを予防するには

インフルエンザ・コロナウイルスの違い

それではまず、インフルエンザとコロナウイルスの違いを解説します。

インフルエンザとは？

インフルエンザウイルスによって引き起こされる呼吸器感染症です。毎年冬季を中心に流行し、38度以上の高熱や全身の倦怠感、関節痛、頭痛などの症状が短期間で現れるのが特徴です。

通常の風邪に比べて症状が重く、乳幼児や高齢者、基礎疾患がある人では重症化しやすい傾向があります。感染経路は飛沫感染や接触感染が中心で、人が多く集まる場所では広がりやすくなります。

コロナウイルスとは？

コロナウイルスは人や動物に感染するウイルスの総称で、その中でも新型コロナウイルス（COVID-19）は2020年以降世界的に大流行しました。主な症状は発熱や咳、嗅覚・味覚障害、呼吸困難などで、無症状のまま他者に感染させるケースもあります。

高齢者や基礎疾患のある人は重症化リスクが高く、肺炎や急性呼吸窮迫症候群など命に関わる合併症を引き起こす場合があります。感染経路は、インフルエンザ同様に飛沫感染や接触感染が中心です。

インフルエンザ・コロナウイルスの予防法

インフルエンザとコロナウイルスはいずれも身近な感染症であり、日常生活の中で基本的な対策を継続することが大切です。

感染経路には共通点が多いため、同じ行動習慣を心がけることで、両方の感染リスクを下げることができます。ここでは、具体的な予防法を解説します。

手洗い・うがい

感染症予防の基本は手洗いとうがいです。外出先から帰宅した際や食事前には、石けんを使い指の間や爪の間までしっかりと洗い流すことが大切です。流水で20秒以上洗うことで多くのウイルスを除去できると言われています。また、うがいによって喉の粘膜を潤し、付着したウイルスを洗い流すことができます。帰宅後の手洗い・うがいを徹底することで感染リスクは大幅に低減します。

マスクの着用

マスクの着用は飛沫感染を防ぐ有効な手段です。咳やくしゃみの際に飛び散る飛沫を抑え、他人への感染拡大を防ぐと同時に、自分自身を守ることができます。着用する際には、鼻と口をしっかり覆い、隙間を作らないことが重要です。特に人が多い場所や公共交通機関を利用する際には欠かせない予防法であり、季節性インフルエンザや新型コロナウイルスの拡大防止に役立ちます。

室内の換気と加湿

インフルエンザやコロナウイルスは、乾燥した環境で生存しやすくなります。そのため、定期的な室内換気と適切な加湿も重要です。窓を数分開けて空気を入れ替えるだけでも効果があり、空気清浄機や加湿器を活用するのも有効です。湿度は40～60％を保つのが理想とされ、喉や鼻の粘膜を潤すことでウイルスの侵入を防ぎやすくなります。

十分な睡眠

十分な睡眠を取ることは免疫力を維持する上で欠かせません。睡眠不足が続くと、体の抵抗力が低下し、ウイルスに感染しやすくなります。大人であれば1日7時間程度の睡眠が理想とされ、規則正しい生活リズムを保つことが重要です。疲労が蓄積すると免疫機能が弱まりやすいため、早めの就寝や昼寝などで体を休めることを意識しましょう。十分な睡眠は心身の回復につながり、感染症対策に直結します。

栄養バランスの取れた食事

日々の食事は免疫力を支える基本です。ビタミンCやビタミンD、亜鉛などの栄養素は免疫細胞の働きを活性化し、感染症予防に役立ちます。野菜や果物、魚、肉、豆類などをバランスよく摂取することが大切で、偏った食生活は免疫低下の原因となります。また、腸内環境を整える発酵食品や食物繊維も積極的に取り入れると効果的です。日常の食習慣を見直すことで、体が本来持つ防御機能を高めることができます。