積雪地域における除雪作業で活用される除雪トラック。その除雪性能を大きく左右するのが、「プラウ」と呼ばれる除雪装置です。スノープラウにはいくつかの種類があり、それぞれ形状や特徴が異なります。

今回の記事では、除雪トラックのプラウの基礎知識から、主な種類、選ぶ際のポイントなどを解説します。除雪トラックやプラウについて理解を深めたい方は、ぜひ参考にしてください。

除雪トラックのプラウとは？

プラウとは、車両の前方に取り付けて、雪を押しのけながら除雪を行うための装置です。「除雪板」や「排土板」とも呼ばれ、除雪トラックの代表的なアタッチメントのひとつです。

プラウは、大きな板状の形状をしており、車両が前進する力を利用して、路面に積もった雪を道路脇に押しのけていきます。これにより、道路の雪を効率よく取り除き、車や人が通行できる状態に整えます。とくに、降り積もったばかりの新雪の除雪に適しており、道路除雪の主力として活用されています。

プラウの大きな特徴は、多くの場合、脱着が可能な点です。除雪が必要な冬季の間だけ車両に装着し、雪のない季節には取り外して、通常のトラックとして使用できます。そのため、除雪シーズン以外は別の用途で車両を活用でき、効率的な運用が可能です。

また、プラウには、後述するようにさまざまな種類があり、それぞれ雪の押しのけ方や適した用途が異なります。除雪する場所の環境や、雪の量・質に応じて、適したプラウを選ぶことが、効率的な除雪作業につながります。

スノープラウの主な種類

スノープラウの主な種類とその特徴を解説します。

ワンウェイプラウ

雪を一定方向へ排出するタイプのスノープラウです。投雪性能に優れており、排雪方向は左側のみとなっています。

走行しながら雪を道路の片側へ効率よく寄せられるため、幹線道路の除雪に適しています。一方で、左右両方向へ自由に排雪することはできないため、使用する道路や雪を寄せる方向を考慮して選ぶことが大切です。

アングリングプラウ

排雪方向を左右に切り替えられるスノープラウです。道路の状況に応じて雪を寄せる方向を変更できるため、柔軟に除雪作業を行える点が特徴です。

とくに、道路幅や周辺環境に合わせて排雪方向を調整する必要がある生活道路などで活用されています。

進行角可変プラウ

ワンウェイプラウの投雪能力と、アングリングプラウの平押し性能を兼ね備えたスノープラウです。

プラウの進行角を変えられるため、通常の除雪だけでなく、交差点などにできるウインドローと呼ばれる、うね状に残った雪の処理にも適しています。

二つ折れ・三つ折れプラウ

二つ折れプラウは、広い除雪幅を確保しながら、回送時にはプラウを折りたたんで車幅を縮小できるタイプです。高速道路などの広い範囲を除雪する際に用いられ、料金所や狭い区間を通過する際には幅を小さくできます。なお、折りたたんだ状態で除雪できない仕様もあります。

三つ折れプラウは、主にアングリングプラウの回送幅を縮小するためのタイプです。複数段階に幅を縮められる仕様があり、料金所など幅員の限られた場所を通過しやすい点が特徴です。

除雪トラックのプラウを選ぶ際のポイント

除雪トラックのプラウを選ぶ際に、押さえておくべきポイント・注意点を紹介します。

除雪する場所・環境に合わせる

まず除雪する道路や周辺環境に合ったタイプを選ぶのが基本です。たとえば、幹線道路では投雪性能に優れたワンウェイプラウ、生活道路では排雪方向を左右に変更できるアングリングプラウが適しています。

また、高速道路では広い除雪幅が求められる一方、料金所やトンネルなど、通行できる車幅が限られる場所もあります。そのため、必要に応じて幅を縮小できる二つ折れ・三つ折れプラウなども選択肢となります。除雪する場所の道路幅や形状、排雪方向などを確認したうえで、適したプラウを選びましょう。

作業内容に合わせる

プラウを選ぶ際は、地域の積雪量や雪質、想定される除雪作業の内容も考慮しましょう。ひと口に除雪といっても、降り積もった新雪を取り除く作業や、道路脇に寄せられた雪をさらに外側へ移動させる拡幅除雪など、作業内容はさまざまです。

積雪状況によって必要となる除雪能力も異なるため、地域の気候や道路条件、想定する作業内容を踏まえて適したプラウを選ぶことが重要です。

車両に適合するか確認する

プラウは、取り付ける除雪トラックに適合するものを選ぶ必要があります。車両のサイズや出力に見合ったプラウでないと、十分な性能を発揮できなかったり、車両に負担がかかったりするおそれがあります。プラウのサイズや重量が、車両に適合しているかを事前に確認することが大切です。

脱着のしやすさを確認する

多くのプラウは脱着が可能ですが、その取り付け・取り外しのしやすさも確認しておきたいポイントです。脱着が簡単なタイプであれば、除雪シーズンの前後で、スムーズに装着・取り外しができます。頻繁に着脱する場合は、作業の手間を軽減できる脱着式のものを選ぶとよいでしょう。

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除雪トラックのプラウについて

除雪トラックのプラウは、車両の前方に取り付け、雪を押しのけて除雪を行うための重要な装置です。スノープラウにはさまざまな種類があり、それぞれ形状や特徴が異なります。選ぶ際は、除雪する場所や環境、積雪量・雪質、車両との適合性、脱着のしやすさなどを踏まえることが大切です。

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